Ketidakpastian B. pertussis dan batuk kokol sebagai penyakit zoonosis telah wujud sejak sekitar 1910,[13][14] tetapi pada tahun 1930-an, bakteria tersebut didapati telah kehilangan kuasa ganasnya apabila berulang kali dibiak dalam media agar. Ini menjelaskan kesukaran dalam menghasilkan semula hasil daripada kajian yang berbeza, kerana pengendalian prainokulasi bakteria tidak diseragamkan dalam kalangan saintis.[15]

Sekurang-kurangnya beberapa spesies primat sangat sensitif kepada B. pertussis, dan mengalami batuk kokol klinikal dalam kejadian tinggi apabila terdedah kepada dos inokulasi yang rendah.[16][17] Sama ada bakteria merebak secara semula jadi dalam populasi haiwan liar belum disahkan dengan memuaskan oleh diagnosis makmal, tetapi batuk kokol telah ditemui di kalangan gorila liar.[18] Beberapa zoo telah belajar untuk memberi vaksin kepada primat mereka terhadap batuk kokol.[19]